По традиции съезд духовенства проходит в областном центре, на нём священнослужители подводят основные итоги года и определяют приоритеты на будущее. Нынешний съезд был первым после образования белгородской митрополии – в Белгороде собрались священнослужители Белгородской и Старооскольской, а также Валуйской и Алексеевской епархий.
Обращаясь к священникам, митрополит Иоанн отметил, что духовным пастырям необходимо более активно общаться с прихожанами, используя для этого и потенциал приходских советов. При этом священники должны помогать людям не только в решении духовных вопросов, но и мирских проблем. Также митрополит сказал, что более тесному общению с паствой поможет и посещение священниками предприятий и организаций, отметив при этом, что такие примеры сотрудничества в области уже есть.
